La población estudiantil de Argentina ha crecido fuertemente en las últimas décadas: según el IEU, el número de estudiantes en todos los niveles de la educación terciaria casi se duplicó entre 1998 y 2015.
Según datos publicados por el Ministerio de Educación de la Nación, el número de estudiantes matriculados en la enseñanza postsecundaria (universitaria y no universitaria) aumentó en un 34% sólo entre 2007 y 2015, pasando de 2,2 millones a 2,97 millones de estudiantes.
Alrededor de dos tercios de los estudiantes argentinos estudian en instituciones de nivel universitario. En 2016, había un total de 2.100.091 estudiantes (1.939.419 estudiantes de pregrado y 160.672 de postgrado) matriculados en el sistema universitario argentino.
Las mujeres superaban en número a los hombres entre estos estudiantes por un margen significativo de 57.6 por ciento a 42.4 por ciento. En comparación, en 2015 había 902.316 alumnos matriculados en institutos no universitarios/terciarios (no se dispone de datos sobre matriculaciones no universitarias en 2016).
Las universidades públicas vs las privadas
En el sector universitario, los estudiantes se matriculan principalmente en instituciones públicas; en 2016, el 79% de los estudiantes asistían a instituciones públicas. Las IES privadas son en su mayoría instituciones más pequeñas situadas en centros urbanos. Mientras que el 25 por ciento de los estudiantes en Buenos Aires y la Región Central estaban matriculados en IES privadas, las matriculaciones privadas en la Región Sur representaban sólo el 6 por ciento de la población estudiantil.
El 81% de las instituciones privadas tienen menos de 10.000 estudiantes, mientras que la mayoría de las instituciones públicas matriculan a más de 10.000 estudiantes en grandes universidades nacionales como la Universidad Nacional de Córdoba, con una matrícula superior a 100.000 estudiantes. La Universidad de Buenos Aires (UBA), la mayor IES de Argentina, se encuentra entre las universidades con mayor número de estudiantes de toda América Latina (tenía 328.361 estudiantes en 2012).
Las instituciones privadas tienen una mayor participación de mercado entre los terciarios. El 46% de los estudiantes de los programas de formación profesional técnica postsecundaria (excluidos los programas de formación docente) estudiaron en instituciones privadas en 2014, en comparación con el 53,6% de los de las instituciones públicas. Al igual que en el sistema universitario, las mujeres estudiantes superan en número a los hombres en este sector por un margen significativo de 58,1 por ciento a 41,9 por ciento.
