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Año III - Número 18 |
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Año III - Número 18 |
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A copiarse como sea, menos por teléfono Un estudiante en Sri Lanka que usó el teléfono celular para copiarse y que fue descubierto utilizando un kit de "manos libres" para recibir información durante un examen de A-level, fue finalmente arrestado. En Sri Lanka, copiarse durante un examen puede ser considerado como una ofensa criminal y el alumno que fue arrestado fue llevado primero a la Policía por las autoridades de la escuela. ¿Cómo logró copiarse? El alumno había escondido el teléfono debajo de unas vendas que llevaba puestas en el brazo; argumentando que los médicos las habían puesto luego de curarle una herida. El micrófono estaba colocado debajo de su remera y el audífono estaba perfectamente disimulado en una de sus manos. "Cubría su oreja con la palma de su mano y así recibía instrucciones para completar el examen", dijeron fuentes policiales. Según un estudio académico publicado el año pasado por Gregory Cizek -profesor asociado de educación en la Universidad de Carolina del Norte- sobre cuántos chicos se copian en la escuela, se estima que entre un 3 y un 5 por ciento de los que se presentan a los exámenes se copia y que sólo una muy pequeña minoría son descubiertos. Lo que deja a la vista que el hecho de copiarse es una muy frecuente característica del sistema de exámenes y que toda la tecnología disponible es utilizada por los alumnos con ese propósito. Mensajes infra-rojos y lapiceras láser ya fueron utilizadas para copiarse y, cuando las diferencias de las zonas lo hacen posible, han llegado a copiarse incluso por fax, adquiriendo el examen por adelantado. Sea como sea, los chicos agudizan cada vez más su ingenio para encontrar formas viables de copiarse en un examen. A veces pierden más tiempo preparando los machetes -que lejos están de ser los célebres papelitos escritos debajo de la regla o escrituras en la tapa de los bancos- que lo que en realidad les llevaría preparar la materia. Algunos profesores argumentan que copiando se aprende; otros, que quienes se copien en las pruebas nunca aprenderán nada. Como siempre, desde siempre y para siempre, cada maestro con su librito y cada alumno con su machete. Pero, aunque sea, ¡que no se note! ¬
Horóscopo oficializado Un colegio en Estados Unidos que enseña a sus estudiantes cómo escribir horóscopos ha recibido la acreditación oficial. El fundador del Instituto Astrológico de Phoenix, Arizona -Joyce Jensen- estuvo detrás de esta acreditación durante varios años y dijo que, ese mes, las estrellas estuvieron alineadas favorablemente. La acreditación llegó de la Comisión Acreditadora de Escuelas y Colegios de Tecnología, luego de que la escuela demostrara que los docentes que allí se desempeñan eran calificados y que sus graduados eran exitosos a la hora de conseguir un empleo. Habiendo sido aprobada, la institución puede ahora acercarse al Departamento de Educación de Estados Unidos para recibir préstamos federales para sus estudiantes. Las materias o cursos que se dictan en este establecimiento incluyen una clase magistral sobre los dioses-asteriodes y cómo escribir una columna astrológica. Así, los alumnos estudian por un diploma en psicología y también en astrología. El costo de la tutoría es de 5300 dólares. Los alumnos que dediquen su tiempo por completo al estudio podrán conseguir su diploma en 12 meses, pero la mayoría de los 32 alumnos que actualmente cursan dejan el estudio para la noche, luego de trabajar durante todo el día. Los graduados suelen establecer prácticas privadas, a pesar de que varios han sido contratados en centros holísticos, spas y barcos cruceros, según dijo Jensen. La astrología se basa en la creencia de que el carácter o personalidad de las personas y su destino están directamente ligados a su fecha de nacimiento a través de la posición de la luna, el sol y los planetas. Esto es lo que se tiene en cuenta a la hora de escribir el horóscopo para cada signo zodiacal. Sin embargo, muchos científicos son indiferentes a esta movida. Así que, horoscoperos diplomados, les llegó la hora. Nadie podrá ya decir que no tienen el cuadrito colgado en la pared del consultorio u oficina. Los astros han sido oficializados y tendrán su reconocimiento legal, al menos en territorio norteamericano. ¬
Los nenes con las nenas La escuela quiere que los varones y las nenas se junten para trabajar. ¿Por qué? Porque en una escuela de Essex se encontraron con los resultados más altos jamás obtenidos, luego de sentar a los varones al lado de una niña en las clases. La escuela Notley High School, en Braintree, introdujo esa idea como una de las tantas iniciativas es un esfuerzo de achicar la brecha entre los niños de ambos sexos. Este año, los resultados de los varones fueron un 13% mejores que los del año anterior y el director del establecimiento, John Hartley, adjudica una parte de este éxito a la "sociedad en el pupitre" que se da entre los niños y las nenas dentro del aula. Hartley explica que introdujeron esta nueva práctica -sentarlos mezclados- con niños de cinco años, para evitar que los varones se retrasen con respecto al rendimiento. "Todavía me sorprende que en algunas escuelas se les permita a los chicos sentarse según sus grupos de amigos. El aula es una situación formal de aprendizaje; el tiempo para socializar llega con el recreo", explica, convencido, el director, "en las manos de maestros expertos, este sistema puede servir para transferir estilos de aprendizaje y habilidades". Así, los alumnos son sentados junto a un "socio de pupitre" o "socio de aprendizaje" elegido por el docente. Entonces, los mejores alumnos suelen ser sentados junto a los que más difícil se les hace y, durante otros momentos, los más inteligentes se sientan juntos. Se supone que no estamos frente ninguna fórmula mágica ni a soluciones eternamente efectivas y perfectas, pero mientras ayude a mejorar el rendimiento de los alumnos, todo sistema -dentro de parámetros normales- será bienvenido. Vale la pena guardarse el beneficio de la duda, pero no hay nada por perder y demasiado por ganar. ¬
Los alumnos reciben dinero por aprobar Los alumnos de una escuela del Este de Yorkshire, Inglaterra, recibirán más de 4.500 dólares en premios por pasar cinco o más exámenes de GCSE (General Certificate of Secondary School). Cada uno de los alumnos que cumpla con esta condición recibirá cerca de 145 dólares. La medida fue tomada debido a que, el año pasado, sólo cuatro alumnos de la escuela de Kingswood en Hull aprobaron cinco de esos exámenes y obtuvieron calificaciones de A a C. Este año, en cambio, 31 alumnos aprobaron esa cantidad de examenes, luego de que se les prometieran cheques individuales de 100 libras esterlinas (140 dólares, aproximadamente). La escuela fue cerrada en julio de 1999, luego de una seguidilla de varios exámenes de resultados muy bajos, pero fue reabierta en septiembre del mismo año como parte de un programa del gobierno llamado "Comienzo fresco", un proyecto orientado a darle nueva vida a las escuelas que les iba verdaderamente mal. Los premios en efectivo fueron incluidos como un nuevo incentivo para mejorar los resultados. Mismo para los alumnos, es como ponerles una zanahoria adelante; algo así como decirles que si en verdad se esfuerzan, serán recompensados por ello. A propósito, el director Kevin Beaton, dijo: "Estas son excelentes noticias para los jóvenes, padres y docentes que han trabajado tan duro para conseguir estos resultados. El esquema de recompensa no es diferente a lo que los padres han hecho durante años. Por el tipo de lugar en el que se encuentra la escuela, es probable que algunos padres tal vez no puedan darles a sus hijos un cheque de 100 libras por esmerarse en la escuela". Bajo un esquema que empezó a funcionar en enero de este año, un monto de 21.700 dólares en efectivo y premios -como bicicletas de montaña y vouchers en distintos centros de compras- está disponible para aquellos chicos que demuestren buen desenvolvimiento, comportamiento y progreso académico. La iniciativa está esponsoreada por un grupo local de desarrollo, que invirtió cerca de 58 mil dólares para el mejoramiento de las escuelas. Digamos que, frente a las ambiciones capitalistas de los alumnos, puede ser este un buen remedio. Si de verdad es efectivo, entonces será cuestión de ponerse a estudiar como nunca antes. Eso sí: habrá que estar alertas por si el remedio se vuelve peor que la enfermedad... en ese caso, ya no habrá doctor que pueda ayudarnos. |
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